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Mayo de 2024 – La actividad física es vital para la salud. El ejercicio ayuda a mantener un peso saludable y a prevenir enfermedades crónicas, desde cardiopatías hasta diabetes. Las Guías de Actividad Física para Estadounidenses recomiendan que los adultos realicen un mínimo de 2,5 a 5 horas semanales de actividad física aeróbica de intensidad moderada, o al menos la mitad de esa cantidad de actividad de intensidad vigorosa.

Para entender si los adultos mayores se benefician de varios tipos de ejercicios, los investigadores de los NIH liderados por la Dra. Eleanor Watts analizaron datos de más de 272,000 participantes en una encuesta nacional de salud. Los participantes fueron encuestados por primera vez a mediados de la década de 1990. Cuando respondieron a un cuestionario de seguimiento entre 2004 y 2005, tenían una edad promedio de 70 años.

Entre los adultos mayores que hacían ejercicio regularmente, caminar era la actividad más común. A esto le seguían otros ejercicios aeróbicos, andar en bicicleta, golf, nadar, correr y deportes de raqueta. Los adultos mayores que participaban en cualquier combinación de estas actividades, pero no cumplían con las recomendaciones en las guías de actividad física tenían un riesgo de muerte un 5% menor durante el estudio que aquellos que estaban inactivos.

Aquellos considerados activos —con al menos la cantidad de actividad aeróbica recomendada por las directrices— tuvieron un riesgo de muerte 13% menor en comparación con los participantes inactivos. La participación en deportes de raqueta y correr se asoció con las mayores reducciones del riesgo, pero todas las actividades aportaron beneficios.

El riesgo de muerte continuó disminuyendo con actividad adicional más allá de los niveles recomendados. Pero estos beneficios disminuyeron a medida que la actividad aumentaba a niveles altos y muy altos.

“Descubrimos que todas las actividades recreativas que mantienen a las personas activas se asocian con una mayor longevidad”, afirma Watts. “Por lo tanto, lo más importante que puede hacer un adulto mayor inactivo para mejorar su salud es encontrar una actividad que disfrute y que pueda mantener”.

Fuente: Instituto Nacional de Salud. El artículo completo se puede ver aquí: https://www.nia.nih.gov/news/leisure-activities-may-improve-longevity-older-adults